Meer over pollen en hooikoorts
Hoe veroorzaken pollen hooikoorts?
Pollen zijn microscopisch kleine korrels die door bloeiende planten worden vrijgegeven om andere planten te bevruchten. Bij mensen met een aanleg voor allergie worden de pollen herkend als een bedreiging door het immuunsysteem, dat histamine en andere stoffen aanmaakt. Dit veroorzaakt de klassieke klachten: niezen, loopneus, jeukende ogen en vermoeidheid.
Niet alle pollen zijn even allergeen. Berkenpollen staan erom bekend bijzonder krachtig te zijn, terwijl populierenzaad — de zichtbare witte vlokken — helemaal geen allergeen is.
Kruisreacties: van berkenpollen naar fruit
Wie allergisch is voor berkenpollen, reageert soms ook op rauwe appels, peren, perziken, kiwi's of hazelnoten. Dit heet pollenvoedsel-allergie-syndroom. De eiwitten in het fruit lijken op die van berkenpollen. Verhitten (koken, bakken) breekt de eiwitten af, zodat gekookt fruit meestal geen klachten geeft.
Wanneer is de pollenconcentratie het hoogst?
- Op droge, warme en winderige dagen
- Tussen 10:00 en 16:00 uur (in stedelijk gebied later)
- Direct na de lente- of zomerstorm
- Na meerdere droge dagen op rij
Na een regenbui dalen de concentraties snel doordat pollen uit de lucht worden gespoeld. Dat is het ideale moment voor mensen met hooikoorts om buiten te zijn.