Maastricht is de zuidelijkste stad van Nederland en dat is voor hooikoorts geen bijzaak. Het voorjaar begint in Zuid-Limburg eerder dan waar ook in het land, en de bomen volgen: hazelaar en els kunnen hier in een zachte winter al in de eerste helft van januari bloeien, weken voordat er in Groningen iets gebeurt. Wie in Maastricht klachten krijgt terwijl de landelijke berichten nog rustig zijn, verbeeldt zich dat meestal niet.
Het landschap is ook anders dan de rest van Nederland. Op de lössgrond van het Heuvelland staan hellingbossen met beuk, eik en veel hazelaar, en in de dalen van de Jeker en de Maas els en wilg langs het water. De Sint-Pietersberg en het Savelsbos liggen op loopafstand van de stad. Daar komt bij dat Maastricht ingeklemd ligt tussen België en Duitsland: bij oostelijke en zuidelijke wind komt er pollen mee uit de Ardennen en het Rijnland, gebieden met veel meer bos dan Nederland zelf. Het graspollenseizoen loopt hier van mei tot in juli, met de weiden van het Maasdal en het Heuvelland als bron.