Zwolle ligt in de IJsseldelta, waar de rivier zich naar het Zwarte Water en het Ketelmeer verbreedt. Dat is rivierklei en uiterwaard: nat, open grasland met wilg en els langs het water. Voor hooikoortspatiënten betekent dat vooral gras, en het graspollenseizoen van mei tot half juli is hier het deel van het jaar dat telt. De uiterwaarden langs de IJssel liggen direct aan de stad.
Het boompollen komt van verder. De Sallandse Heuvelrug ligt zo'n twintig kilometer naar het oosten, met bos en berk op zandgrond, en het Vechtdal richting Dalfsen levert eveneens berk en els. Dichter bij huis doen Park de Wezenlanden en de landgoederen richting Wijhe en Heino mee, maar op bescheiden schaal. Els bloeit hier vanaf januari langs het water, berk van eind maart tot begin mei. Zwolle ligt ruim tachtig kilometer van de Noordzee, dus de verdunning met zeelucht is beperkt, al helpt de open delta wel bij het afvoeren van pollen op winderige dagen.